先日、日光市湯西川の「湯西川温泉竹の宵まつり」を見る機会がありました。闇夜のなか、明かりを灯した竹灯篭が幻想的な雰囲気をかもし出す中で、町の中心部の会場では、平家琵琶の演奏が行われておりました。その演奏が終わり、次に登場したのが、20名ほどの女性と男性数名からなるグループによるハーモニカの演奏でした。曲目は、「青葉の笛」や「荒城の月」など。この方たちは、昨年、この祭りで平家琵琶や竹灯篭に感激し、今年はぜひとも自分たちも参加したいと練習を重ねて参加されたのだそうです。皆さん、千葉市民で、こつこつ活動されているのだそうです。こんな形の活動もあるのですね。楽しみがてら、勉強になりました。（P.S.竹灯篭を使ったイベントは各地にあるようですね。センター蔵書にある『町屋と人形さまの町おこし』で知られた新潟県の村上市や九州、大分県の臼杵市など。がぜん関心が湧いてきました）